Wie waren de eerste Drag Queens?

    Wie waren de eerste Drag Queens? Een fantastisch Drag-herverhaal

    Laten we door de tijd reizen en de oorsprong en evolutie van drag verkennen.

    De kunst van het slepen heeft een rijke en kleurrijke geschiedenis die eeuwen en culturen omvat. Hoewel de term 'drag queen' relatief modern is, heeft de praktijk waarbij mannen zich als vrouw kleden voor entertainment wortels die ver teruggaan in de geschiedenis. En voordat je het vraagt: Lady Bunny is niet de oudste dragqueen!

    Laten we door de tijd reizen en de oorsprong en evolutie van drag verkennen.

    Oud begin

    Het concept van travestie tijdens optredens is terug te voeren op oude beschavingen. In het klassieke Griekse theater speelden mannen alle rollen, inclusief vrouwelijke personages, aangezien vrouwen niet op het podium mochten. Deze traditie zette zich voort in het Shakespeareaanse Engeland, waar jonge mannelijke acteurs, bekend als "jongensspelers", vrouwelijke rollen zouden vertolken. Dat betekent dus dat Juliet zou zijn gespeeld door een vrouwelijke kerel, tegenover een meer mannelijke Romeo.

    We weten nog steeds niet of het Elizabethaanse publiek zulke optredens als Gay-erotisch zou hebben geregistreerd (laten we aannemen dat tenminste een deel van de toeschouwers in de Globe hun codpieces aan het invullen was).

    19e eeuw: de geboorte van Pantomime Dames

    In de 1800e eeuw zag het Britse theater de opkomst van de 'pantomime dame', een komisch mannelijk personage verkleed als een oudere vrouw. Artiesten als Dan Leno populariseerden deze vorm van drag, die tot op de dag van vandaag een geliefde traditie blijft in Britse kerstpantomimes. De dragqueens die we vandaag de dag kennen en herkennen zijn terug te voeren op een Brits archetype.

    Stella en Fanny

    Begin 20e eeuw: Vaudeville en vrouwelijke nabootsers

    In het begin van de 1900e eeuw ontstonden vaudeville- en variétéshows, waarbij vrouwelijke nabootsing een populaire act werd. Artiesten als Julian Eltinge en Bert Savoy verwierven bekendheid vanwege hun overtuigende en glamoureuze portretten van vrouwen.

    Jaren 1920 en 1930: de viooltje-rage

    Tijdens de drooglegging in de Verenigde Staten zag een periode die bekend staat als de "Pansy Craze" een enorme populariteit voor drag-optredens in underground clubs. Artiesten als Gene Malin en Ray Bourbon verlegden grenzen en daagden maatschappelijke normen uit. De zogenaamde viooltjes baanden zich af en toe een weg door de komedies uit de jaren dertig. Ze verdwenen even snel uit het zicht als ze arriveerden.

    Jaren vijftig en zestig: de opkomst van dragballs

    Dragballen, die hun oorsprong vonden in de Harlem Renaissance, kwamen in de jaren vijftig en zestig in een stroomversnelling. Deze evenementen boden een veilige ruimte voor LHBTQ+-personen om zich vrijelijk te uiten. Figuren als Crystal LaBeija werden iconen in deze scène en legden de basis voor de latere ballroomcultuur. Dit tijdperk werd vereeuwigd in Paris is Burning.

    Jaren zestig en zeventig: Stonewall en mainstream-zichtbaarheid

    De Stonewall-rellen van 1969, waarin dragqueens een centrale rol speelden, markeerden een keerpunt voor LGBTQ+-rechten. In de nasleep werd drag zichtbaarder en politieker. Artiesten als Sylvia Rivera en Marsha P. Johnson werden zowel activisten als entertainers.

    Jaren zeventig en tachtig: goddelijke en theatrale drag

    In de jaren zeventig zag de opkomst van Divine, de muze van John Waters, die een nieuw niveau van shockwaarde en theatraliteit met zich meebracht. Divine's optredens in films als 'Pink Flamingos' duwden drag naar het rijk van de avant-gardekunst. Divine lanceerde ook een muziekcarrière en werd 's werelds meest onwaarschijnlijke popster.

    Jaren negentig-heden: RuPaul en de Drag Renaissance

    RuPaul Charles bracht in de jaren negentig drag naar de reguliere televisie met zijn talkshow en hitsingle 'Supermodel (You Better Work)'. De lancering van "RuPaul's Drag Race" in 1990 katapulteerde drag in de mondiale schijnwerpers, introduceerde een nieuwe generatie in de kunstvorm en creëerde een platform voor honderden dragartiesten.

    William Dorsey Swann

    Opmerkelijke Drag Pioniers

    Hoewel het onmogelijk is om één enkele ‘eerste’ dragqueen te noemen, vallen verschillende artiesten op als pioniers:

    William Dorsey Swann: Swann organiseerde in de jaren tachtig en negentig dragballs in Washington, DC. William Dorsey Swann, geboren in 1880, was een Afro-Amerikaanse dragqueen die in Washington woonde. Hij wordt vaak de "Koningin van de Drag" genoemd en wordt door veel historici beschouwd als de eerste bekende persoon die zichzelf identificeerde als een "koningin van de Drag". Als iemand de titel van 'eerste' dragqueen kan claimen, dan is het Swann wel.

    Stella en Fanny: Stella Boulton en Ernest Boulton (ook bekend als Fanny Graham) waren twee van de beroemdste dragartiesten en mogelijk transgenders in het Victoriaanse Engeland. Hun verhaal biedt een fascinerende inkijk in de 19e-eeuwse queercultuur en de uitdagingen waarmee degenen die de gendernormen trotseerden, te maken kregen. Stella Boulton was de drag-persona van Ernest Boulton, terwijl Fanny Graham de drag-persona was van Frederick William Park. Ze werden vaak gezamenlijk 'Fanny en Stella' genoemd. In de jaren zestig en begin jaren zeventig van de negentiende eeuw werden Stella en Fanny bekende figuren in de theatrale en sociale scènes van Londen. Ze verschenen vaak in het openbaar gekleed in dameskleding, zowel op als buiten het podium. .

    Julian Eltinge: Eltinge, een van de beroemdste vrouwelijke imitators van het begin van de 20e eeuw, had een succesvolle carrière op Broadway en in stomme films.

    José Sarria: Bekend als "The Widow Norton", speelde Sarria in de jaren vijftig en zestig drag in San Francisco en was de eerste openlijk Gayseksuele kandidaat die zich kandidaat stelde voor een openbaar ambt in de Verenigde Staten.

    Onberispelijke Sabrina: Organiseerde en presenteerde drag-optochten in de VS in de jaren zestig, gedocumenteerd in de film "The Queen" (1960).

     

    Sluit je aan bij de Travel Gay Nieuwsbrief

    Wat is er vandaag

    Meer Gay Travel News, Interviews en Features