Gids voor Gay Starkville, Mississippi

Starkville zal je misschien verrassen. Midden in Mississippi is deze universiteitsstad met 25,000 inwoners in alle stilte uitgegroeid tot een van de meest LGBTQ+-vriendelijke bestemmingen van de staat. In 2014 werd het de eerste gemeente in Mississippi die een resolutie aannam ter ondersteuning van haar lesbische, Gayseksuele, biseksuele en transgender inwoners. Hoewel die resolutie in de loop der jaren op politieke uitdagingen stuitte, kreeg ze ook veel steun, grotendeels dankzij de progressieve energie van Mississippi State University en haar meer dan 40,000 studenten.

De LGBTQ+-scene van de stad is ingetogener dan in grotere grootstedelijke gebieden – er zijn momenteel geen Gaygelegenheden. Starkville Pride, opgericht in 2018 door studentenleiders, bestrijkt het hele Golden Triangle-gebied en organiseert jaarlijks een Pride Weekend-viering die sinds de controversiële start aanzienlijk is gegroeid. Na aanvankelijk verzet van stadsbestuurders in 2018, leidden belangenbehartiging en juridische stappen ertoe dat de stad haar besluit terugdraaide en de allereerste gay pride parade toestond.

LGBTQ+ Gemeenschap & Evenementen

De kleine LGBTQ+-gemeenschap van Starkville concentreert zich rond Mississippi State University, die al tientallen jaren een progressief beleid en inclusieve programma's voert. Starkville Pride organiseert het hele jaar door evenementen, met als hoogtepunt het jaarlijkse Pride Weekend met een queerkunstmarkt, een parade en een weekend lang feest.

Als u op zoek bent naar een spirituele gemeenschap, heeft de University Baptist Church een reputatie opgebouwd als een accepterende gemeente waar LGBTQ+-leden "een familie van gelovigen vinden die onvoorwaardelijk accepteren en liefhebben". Deze mate van religieuze inclusie is met name belangrijk in het Diepe Zuiden.

Starkville-trots

Starkville Pride is een door de gemeenschap aangestuurde non-profit LGBTQ+ belangenbehartigingsorganisatie die in 2018 werd opgericht door studentenleiders. De organisatie is actief in Starkville, Mississippi en het hele Golden Triangle-gebied, inclusief de campus van Mississippi State University.

Het belangrijkste moment voor de organisatie kwam in 2018 toen Bailey McDaniel en Emily Turner, beiden studenten van Mississippi State University, de allereerste prideparade van Starkville organiseerden nadat de gemeenteraad hun vergunningsaanvraag aanvankelijk met 4-3 had afgewezen. Na een federale rechtszaak wegens vermeende discriminatie en schending van de vrijheid van meningsuiting, draaide de stad haar besluit terug toen burgemeester Lynn Spruill een 3-3 gelijkspel doorbrak en de parade op 24 maart 2018 mocht doorgaan.

Starkville Pride houdt haar jaarlijkse viering normaal gesproken eind april in plaats van in juni, om zo veel mogelijk studenten te laten deelnemen die in de zomer weg zijn.

Algemene reisinformatie

Hoe kom je er: Starkville is strategisch gelegen nabij grote steden zoals Jackson (Mississippi), Birmingham (Alabama) en Memphis (Tennessee), met kleinere steden in de buurt zoals Grenada, Tupelo, Columbus en Meridian in Mississippi, plus Tuscaloosa (Alabama). De dichtstbijzijnde grote luchthaven is Golden Triangle Regional Airport (GTR), hoewel Jackson International Airport (JAN) meer vluchtmogelijkheden biedt op ongeveer 90 minuten afstand.

Wat te zien en te doen: Het Cotton District is een bekroonde herontwikkeling van een voormalige katoenfabriek, waar nu winkels, restaurants en historische charme te vinden zijn. Geschiedenisliefhebbers moeten zeker de Ulysses S. Grant Presidential Library van de Mississippi State University en het Cullis and Gladys Wade Clock Museum bezoeken, met meer dan 400 klokken en horloges die dateren uit de 1700e eeuw.